溶連菌について
溶連菌とは
溶連菌は「溶血性連鎖球菌（ようけつせいれんさきゅうきん）」という細菌の一種で、主にのどに感染することで発熱やのどの痛みなどの症状を引き起こします。
特にA群β溶連菌が原因になることが多く、子どもから大人までかかることがあります。
＜主な症状＞
・急に38～39℃くらいの高い熱が出る
・のどの強い痛みがある（唾を飲み込むのもつらいことがあります）
・のどや扁桃腺が赤く腫れる、白い膿がつくこともある
・体や手足に小さな赤い発疹が出ることがある
・舌がイチゴのようにブツブツになる（「イチゴ舌」）
頭痛、首のリンパ節の腫れ、腹痛や嘔吐などの症状もみられることがあります。
風邪と違い、咳や鼻水はほとんど出ません。
原因
溶連菌感染症は、「A群溶血性連鎖球菌（A群β溶連菌）」という細菌が体に感染することで起こります。
主な感染経路には以下のようなものがあります。
・飛沫感染
感染者の咳やくしゃみ、会話などで飛び散った唾液や鼻水のしぶきを吸い込むことでうつります。
・接触感染
感染者が使ったタオルや食器、ドアノブなどを介して菌が手に付き、その手で口や鼻、目などを触ることで感染します。
・食品感染
まれに、溶連菌に汚染された食品を食べることで感染することもあります。
・その他の要因
溶連菌は普段から人の鼻やのどの中にいることもありますが、体調が悪いときや免疫力が低下しているときに発症しやすくなります。
診断
溶連菌感染症の診断は、主に「症状」と「検査結果」を組み合わせて総合的に行います。
＜主な検査方法＞
現場でよく行われる検査は以下の3つです。
1. 迅速抗原検査（迅速診断キット）
綿棒でのどの奥をぬぐい、検体を採取して溶連菌の抗原があるかを調べます。
結果は5～10分程度で分かり、診察当日に結果が出るため最も一般的に使われています。
ただし、菌が少ない場合や保菌者の場合は正確性に限界があるため、症状と合わせて判断します。
こちらの検査は当院でも行うことができ、10分ほどで結果が分かります。
2. 培養検査
綿棒で採取した咽頭ぬぐい液を培養して、溶連菌が実際に増殖するかを確認します。
より正確ですが、結果が出るまで数日～1週間ほどかかります。
3. 血液抗体検査（ASO・ASK）
血液を採取して、溶連菌に対する抗体（ASO、ASK）が増えているかを調べます。
抗体は感染後1週間ほどで上昇し始めるため、急性期の診断には向きませんが、合併症の診断や経過観察に使われます。
補足検査
合併症（急性糸球体腎炎など）が疑われる場合、尿検査や追加の血液検査を行うこともあります。
治療
溶連菌感染症の治療は、「抗生物質（抗菌薬）」を飲むことが基本です。
一番よく使われるのは「ペニシリン系」という種類の抗生物質です。アレルギーがある方には他の種類の抗生物質を使うこともあります。
抗生物質を飲み始めると、熱やのどの痛みは1～2日で楽になることが多いです。
ただし、症状が良くなっても自己判断で薬をやめてはいけません。
処方された期間（通常は7～10日間）は、必ず最後まで飲み切ることがとても大切です。
途中で薬をやめてしまうと、体の中に残った溶連菌が再び増えて、症状がぶり返したり、リウマチ熱や腎炎などの合併症を引き起こしたりすることがあります。
抗生物質を飲み始めて24時間ほど経つと、他の人にうつす心配はほとんどなくなります。
予防
溶連菌は、主に「飛沫感染」と「接触感染」でうつる細菌です。
日常生活でできる予防策をしっかり行うことで、感染を防ぐことができます。
＜主な予防策＞
・こまめな手洗い
外から帰ったとき、食事の前、トイレの後などは、石けんと流水でしっかり手を洗いましょう。
指の間や手首まで丁寧に洗うことが大切です。
・うがいの習慣
帰宅時や食事前にうがいをすることで、のどについた菌を洗い流すことができます。
・マスクの着用と咳エチケット
咳やくしゃみをするときはマスクを着用したり、口や鼻をハンカチやティッシュ、袖で覆いましょう。
周囲に感染を広げないためにも、マスクの着用は効果的です。
・タオルや食器の共用を避ける
家族間でもタオルや食器、歯ブラシなどは別々に使いましょう。
特に感染者がいる場合は、共有を避けてください。
・身の回りの消毒
ドアノブやおもちゃなど、よく触れる場所はアルコールや次亜塩素酸ナトリウムなどでこまめに消毒しましょう。
・感染者との濃厚接触を避ける
感染した方との接触はできるだけ控えましょう。
・早めの受診と治療
のどの痛みや発熱など、気になる症状があれば早めに医療機関を受診してください。
症状が悪化した場合…
溶連菌感染症は、抗生物質をしっかり飲めば多くの場合すぐに良くなりますが、治療が不十分だったり、放置したりすると「合併症」と呼ばれる重い病気を引き起こすことがあります。
＜悪化した場合に起こる主な合併症＞
・リウマチ熱
溶連菌感染後2～3週間ほどして発症することがあり、関節が腫れて痛くなったり、心臓に炎症が起きることがあります。まれですが、心臓の弁膜症など後遺症を残すこともあります。
・急性糸球体腎炎（きゅうせいしきゅうたいじんえん）
こちらも感染後2～3週間で発症し、腎臓に炎症が起きます。むくみや血尿（赤黒い尿）、高血圧、頭痛などの症状が出ることがあります。
・劇症型溶連菌感染症
きわめてまれですが、急激に重症化し、命に関わることもある危険な病気です。急な発熱、強い痛み、意識障害などが現れます。
・その他
中耳炎、肺炎、敗血症、皮膚の発疹や紫斑など、さまざまな合併症が起こる可能性があります。
溶連菌感染症は、症状が軽くなっても自己判断で薬をやめず、必ず医師の指示通りに最後まで飲み切ることが大切です。
もし、のどの痛みや発熱が続く、体がむくむ、尿の色が赤黒い、関節が腫れる・痛む、息切れや動悸があるなど、気になる症状が出た場合は、早めにクリニックを受診してください。
合併症を防ぐためにも、治療後1か月ほど経ったら尿検査などの経過観察もおすすめしています。不安なことがあれば、いつでもご相談ください。
都営新宿線菊川駅より徒歩２分、菊川内科皮膚科クリニックです。
【監修：俊爽会 理事長 小林俊一】
