皮膚がんは、皮膚の細胞が異常に増えてしまうことでできる「がん」です。ご自身やご家族の健康のためにも、正しい知識を持って早めに気づくことがとても大切です。

皮膚がんは、さまざまな原因で皮膚の細胞に傷がついたり、変化が起きたりすることで発生することがあります。特に紫外線（太陽の光）を長い時間浴びることが、大きな原因のひとつです。紫外線によって皮膚のDNAが傷つき、がん細胞ができやすくなることがあります。
また、過去にやけどやけがをした場所、慢性的な炎症があるところ、放射線を受けた部位なども、皮膚がんができやすくなることがあります。年齢が高くなるとリスクも上がりやすくなります。

皮膚がんにはいくつかの種類があり、それぞれ性質や治療法が少しずつ異なります。
・基底細胞がん：もっとも多いタイプで、ゆっくり進行することが多く、転移することはまれです。顔など紫外線が当たりやすい場所にできやすくなります。
・扁平上皮がん：日焼けによるダメージや慢性的な炎症が原因となることがあります。基底細胞がんよりもやや進行が早いことがあります。
・悪性黒色腫（メラノーマ）：ほくろのように見えることもありますが、早期に見つけて治療しないと、進行して全身に広がることもある、やや悪性度の高いがんです。

そのほかに、皮膚にできるリンパ腫や皮膚付属器がん（汗腺や毛包に由来するがん）などもありますが、これらは比較的まれです。

一部の病気や状態が、皮膚がんのリスクを高めることがあります。
・色素性乾皮症：紫外線によるDNA修復がうまくいかず、皮膚がんになりやすい遺伝性の病気です。
・慢性皮膚疾患：たとえば長年にわたって続く湿疹や潰瘍、瘢痕が皮膚がんに変わることもあります。
・免疫抑制状態：移植後の免疫抑制剤の使用や、HIV感染などでも皮膚がんができやすくなることがあります。

次のような症状がある場合には、皮膚科の受診をおすすめします。
・形が左右非対称なほくろやしみ
・色がまだらなほくろ（黒・茶・赤・白などが混ざっている）
・だんだん大きくなるできもの
・かさぶたが繰り返しできたり、出血しやすい部分
・治らないしこりや潰瘍

これらの症状があると、皮膚がんの可能性があることもあります。早期に診断されれば、治療の選択肢も広がりやすくなります。ご自身での判断では危険な事もありますので、気になる場合は菊川内科皮膚科クリニックの皮膚科医師にご相談を。

皮膚科の診察では、まず気になる部分を目でよく観察し、時にはダーモスコピーを使って診察を行います。その後、経過をうかがいながら、必要に応じて検査や生検を行います。
診察時には「いつから気になるか」「かゆみや痛みがあるか」「大きくなってきているか」などをお聞きすることがあります。小さなことでも気になる症状があれば、遠慮なくお話しください。

皮膚科では、まず目で見て皮膚の状態を丁寧に観察します。そのうえで必要に応じて次のような検査を行うことがあります。
・ダーモスコピー：皮膚を拡大して詳しく観察する検査です。ほくろとがんを見分けるのに役立ちます。
・皮膚生検：皮膚の一部を小さく切り取って、顕微鏡で調べる検査です。がんかどうかの確定診断に必要になります。
・血液検査や画像検査（CTやMRIなど）：がんが広がっていないかを調べるために行うこともあります。

皮膚がんの種類や進行度に応じて、診断のあと以下のような治療が行われることがあります。
・手術：がんの部分を切り取る方法が基本となります。早期であれば、周囲の皮膚とともに取り除くだけで完治することもあります。
・放射線療法や抗がん剤：進行している場合や手術が難しいときに使われることもあります。
・免疫療法・分子標的薬：特定のがんに対して、より効果的な薬を使う治療が行われることもあります。
治療法は患者さんの年齢や全身の状態も考慮して、慎重に決めていきます。

皮膚がんは、早期に発見して適切な治療を受ければ、多くの場合は治る病気です。「たかが皮膚のしみ」と思わずに、少しでも気になる変化があれば、ぜひ早めに皮膚科を受診してください。ご自身の体を守るために、日ごろから肌の変化に目を向けていただければと思います。
気になることがあれば、どんなことでも構いません。菊川内科皮膚科クリニックまでお気軽にご相談ください。